Diabeetikon jalkahoito
Diabetekseen liittyvät jalkaongelmat ovat merkittävä kansanterveydellinen haitta ja sairauskulujen aiheuttaja. Diabeetikoiden ikääntyessä ja yleensäkin diabetesta sairastavien määrän lisääntyessä myös jalkaongelmaisten määrä lisääntyy. Tärkeimmät syyt diabetesta sairastavan jalkaongelmien taustalla ovat pienten verisuonten valtimotaudin aiheuttama neuropatia (ääreishermoston toimintahäiriö) sekä isojen ja pienten verisuonten vaurioista johtuma iskemia (hapenpuute), joka heikentää kudosten kuntoa ja hidastaa vammojen paranemista. Näiden lisäksi taustalla ovat jalkoihin kohdistuva ulkoiset vauriot (mm. epäsopivat kengät). Kun neuropatian aiheuttama jalkojen tuntoaistimus eli kyky tuntea kipua tai lämpötilaeroja on alentunut, henkilö ei välttämättä edes huomaa, kun jalkaan on tullut ihovaurio, haava tai kovettuma.
Yleisimmät diabeetikon jalkaongelmat ovat kovettumat ja känsät sekä varpaiden ja jalkaterän virheasennot. Varsin yleistä on myös alaraajahaavan ilmaantuminen. Valitettavan usein haava uusiutuu ja infektoituu, joten noin 20 % kohtalaisista tai vaikeista jalkainfektioista johtaa jonkinasteiseen amputaatioon. Puolet Suomessa suoritetuista alaraaja-amputaatioista tehdään diabeetikoille. Diabeettiset jalkainfektiot aiheuttavat enemmän sairaalahoitopäiviä kuin mikään muu diabeteksen komplikaatio.
Diabeetikkojen jalkaterveys on siis tärkeä osa kokonaisvaltaista diabeteksen hoitoa. Diabetesta sairastavan huolellisen jalkahygienian ja jalkojen kunnon omatoimisen seuraamisen merkitystä ei voi ylikorostaa.
Jalkojen kuntoa tulee tarkkailla päivittäin tarkastamalla jalkaterien ja säärien iho, varvasvälien iho ja kynnet. Ihon tulisi olla ehjä, koska ihon tehtävä on suojata jalkaterän luita, lihaksia ja jänteitä. Iho on kuin suojamuuri ja rasvaus pitää ihon joustavana, ehjänä ja puolustuskykyisenä. Kynnet tulisi olla lyhennetty pyöristämättä kynnen reunoja. Lohkeamat ja kynnen sisäänkasvu tulisi hoitaa välittömästi, jottei niistä aiheudu ihorikkoja ja tulehduksia. Mahdolliset hiertymät ja ihorikot tulisi myös hoitaa välittömästi kuntoon. Hitaasti parantuvaa ihovauriota kutsutaan jo 2 viikon päästä diabeetikon pitkittyneeksi jalkahaavaksi.
Jalkojen rakenteellisten ja nivelten toiminnallisten ongelmien ehkäisyn kannalta on tärkeää huolehtia hyvästä alaraajojen lihasvoimasta ja nivelten liikkuvuudesta. Kenkien tarkastaminen on tärkeää, jotta varmistetaan etteivät ne aiheuta hankausta jalkaterille. Jos ihorikkojen syntyyn vaikuttaa asentovirheet, niiden suojaaminen on tärkeää tehdä päivittäin. Jalkojenhoidon ammattilaiselta saa myös apua asentovirheiden korjaamiseksi, niiden pahenemisen ennaltaehkäisemiseksi ja suojaamiseksi. Ei kannata aikailla ammattilaisen luokse hakeutumista, jos omat keinot eivät riitä.
Säännöllinen jalkojen hoito auttaa ehkäisemään jalkaongelmien syntyä ja puuttumaan niihin ajoissa. Ammattilainen pystyy tarkastamaan ihon suojaavan tunnon ja verenkierron tilanteen, asentovirheet, ihon ja kynsien kunnon ja asiakkaan omahoitotottumukset.
Diabeetikon jalkaongelmia voi ehkäistä myös huolehtimalla hyvästä diabeteksen hoitotasapainosta. Jos sokeriarvot heittelevät tai ovat jatkuvasti koholla, on jalkaongelmien syntyminen todennäköistä. Omasta hyvinvoinnista kokonaisvaltaisesti huolehtimalla välttyy myös diabetekseen liittyvistä jalkaongelmista. Hyvä painonhallinta, terveelliset ruokailutottumukset, säännöllinen liikunta ja mielen ravinto yhdessä säännöllisen arvojen seurannan kanssa, auttavat pitämään diabetekseen liittyvät jalkaongelmat kurissa.